Για τη συνάντηση της 3ης Αυγούστου του 2016 στον Πύργο του Τραμπ στο Μανχάταν...
γίνεται για πρώτη φορά λόγος στους New York Times του Σαββάτου από έναν δικηγόρο που εκπροσωπεί τον Ντόναλντ Τραμπ τζούνιορ.
Η εφημερίδα ανέφερε πως η συνάντηση διευθετήθηκε από τον Έρικ Πρινς, ιδρυτή και πρώην επικεφαλής της ιδιωτικής εταιρίας ασφαλείας Blackwater, ο οποίος παρέστη όπως, άλλωστε και ο Τζόελ Ζαμέλ, συνιδρυτής μιας ισραηλινής εταιρίας συμβούλων,
Ο Άλαν Φούτερφας, δικηγόρος του Τραμπ Τζούνιορ, δήλωσε το Σάββατο πως η συνάντηση δεν είχε κανένα αποτέλεσμα.
«Πριν από τις εκλογές του 2016, ο Ντόναλντ Τζούνιορ θυμάται ότι είχε μια συνάντηση με τον Έρικ Πρινς, τον Τζορτζ Νέιντερ και ένα άλλο άτομο που μπορεί να ήταν ο Τζόελ Ζαμέλ», δήλωσε ο Φούτερφας σε δήλωση που στάλθηκε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. «Επέλεξαν τον κ. Τραμπ Τζούνιορ από μια πλατφόρμα ιστότοπων κοινωνικής δικτύωσης ή από μια στρατηγική μάρκετινγκ. Δεν ενδιαφέρθηκε και δεν υπήρξε συνέχεια».
Μια εταιρία που συνδέεται με τον Ζαμέλ εργάστηκε επίσης για μια πρόταση σχετικά με μια «καλυμμένη ηλεκτρονική εκστρατεία χειραγώγησης αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων» για να βοηθήσει τον Τραμπ, χρησιμοποιώντας πλαστούς λογαριασμούς ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης, ανέφεραν οι Νew York Times.
Ο απεσταλμένος, ο Λιβανοαμερικανός επιχειρηματίας Τζορτζ Νέιντερ, είπε στον Τραμπ τζούνιορ πως οι πρίγκιπες διάδοχοι της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ ήθελαν πολύ να βοηθήσουν τον πατέρα του να κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του 2016, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Από το 1974 οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απαγορεύσει σε ξένους υπηκόους να δίνουν χρήματα για πολιτικές εκστρατείες και αργότερα τους απαγόρευσε και να κάνουν δωρεές σε κόμματα. Οι νόμοι για τη χρηματοδότηση των εκστρατειών απαγορεύουν επίσης σε ξένους υπηκόους να συνεργάζονται με μια προεκλογική εκστρατεία και να αγοράζουν διαφημίσεις που καλούν για τη νίκη ή την ήττα συγκεκριμένου υποψηφίου.
Οι πρεσβείες της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ στην Ουάσινγκτον δεν έχουν απαντήσει προς το παρόν σε αιτήματα για σχόλια.
Τον περασμένο μήνα η εφημερίδα Wall Street Journal ανέφερε πως ερευνητές που εργάζονται για τον ειδικό εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ συναντήθηκαν με τον Ζαμέλ και πως η ομάδα του Μιούλερ εξετάζει την εργασία της ομάδας του και τη σχέση του με τον Νέιντερ.
Ο Μιούλερ ερευνά αν η Ρωσία αναμίχθηκε στις προεδρικές εκλογές και αν η Μόσχα συνεργάστηκε με την εκστρατεία του Τραμπ καθώς και αν ο Τραμπ διέπραξε το αδίκημα της παρακώλυσης της δικαιοσύνης προσπαθώντας να αποτρέψει την έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί ότι είχε οποιαδήποτε συνεργασία με τη Ρωσία και έχει χαρακτηρίσει την έρευνα του Μιούλερ «κυνήγι μαγισσών».
Το δημοσίευμα των New York Times αναφέρει πως οι συναντήσεις είναι μια ένδειξη ότι και άλλες χώρες εκτός από τη Ρωσία μπορεί να είχαν προσφερθεί να βοηθήσουν την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ. Οι ερευνητές του Τραμπ έχουν λάβει καταθέσεις από μάρτυρες στην Ουάσινγκτον, τη Νέα Υόρκη, την Ατλάντα, στο Τελ Αβίβ και αλλού για ενδεχόμενη ξένη βοήθεια στην εκστρατεία, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Ο Πίτερ Καρ, εκπρόσωπος της ομάδας του Μιούλερ, αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα.
Ο δικηγόρος του Ζαμέλ, Μαρκ Μουκάσεϊ, ανέφερε σε δήλωση στο Ρόιτερς πως ο πελάτης του «δεν προσέφερε τίποτε στην εκστρατεία του Τραμπ, δεν έλαβε τίποτε από την εκστρατεία του Τραμπ, δεν έδωσε τίποτε στην εκστρατεία του Τραμπ και δεν του ζητήθηκε να κάνει οτιδήποτε από ή για την εκστρατεία του Τραμπ».
«Οι αναφορές των ΜΜΕ για εμπλοκή του κ. Ζαμέλ σε 'χειραγώγηση των ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης' είναι απληροφόρητες», πρόσθεσε ο Μουκάσεϊ. «Οι εταιρίες του κ. Ζαμέλ αντλούν δημόσια διαθέσιμη πληροφόρηση για νόμιμη χρήση».
Η Κάθριν Ρόεμλερ, δικηγόρος του Νέιντερ, δήλωσε στην εφημερίδα πως ο πελάτης της «συνεργάστηκε πλήρως με την έρευνα του ειδικού εισαγγελέα των ΗΠΑ και θα εξακολουθήσει να συνεργάζεται».
Ο Έρικ Πρινς, ο οποίος είναι επίσης αδελφός της υπουργού Παιδείας των ΗΠΑ Μπέτσι Ντέβος, δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για σχόλιο.